UN FÓSIL DE 125 MILLONES DE AÑOS REVELA CUIDADOS MATERNALES EN MOLUSCOS
Un hallazgo en el Reino Unido muestra un bivalvo con crías intactas, evidenciando el cuidado maternal en la era de los dinosaurios.
El 22 de junio de 2026, el ámbito de la paleontología recibió una noticia impactante: un grupo de investigadores anunció el descubrimiento de un fósil de 125 millones de años que contiene crías y larvas en su interior. Este ejemplar pertenece a la especie Margaritifera valdensis, un bivalvo de agua dulce relacionado con los mejillones actuales, encontrado en la Isla de Wight, Reino Unido, una región rica en restos del período Cretácico.
Lo más sorprendente del hallazgo es que, además de la concha, se conservaron tejidos blandos, branquias y estructuras reproductivas. En el interior de las branquias, los científicos identificaron embriones y larvas fosilizadas en diversas etapas de desarrollo. Este hecho indica que estos animales ya protegían a sus crías dentro de su cuerpo, lo que convierte a este hallazgo en la evidencia más antigua de cuidado maternal en moluscos.
Entre los elementos destacados del fósil se encuentran: embriones conservados, larvas en las branquias, tejidos blandos fosilizados, señales de estructuras utilizadas para incubar crías y restos minerales que habrían facilitado el desarrollo de las pequeñas conchas.
Este descubrimiento es crucial para entender cómo los moluscos se adaptaron a los ecosistemas acuáticos hace millones de años. Actualmente, las larvas de especies similares se desarrollan dentro de la madre y luego se adhieren a peces para completar su ciclo de vida. El hallazgo sugiere que esta estrategia reproductiva ya existía en el Cretácico, mucho antes de lo que se había documentado anteriormente.
Así, este fósil no solo proporciona información valiosa sobre una especie extinta, sino que también ofrece una perspectiva sobre la evolución de los comportamientos de protección y reproducción en los animales de agua dulce durante la era en la que coexistieron con los dinosaurios.
