EL GOBIERNO INICIA LICITACIÓN INTERNACIONAL PARA PRIVATIZAR EL COMPLEJO HIDROELÉCTRICO LOS NIHUILES EN MENDOZA
Se busca un nuevo concesionario para el sistema hidroeléctrico, con un plan que prevé recaudar USD 2.300 millones entre 2026 y 2027.
El Gobierno argentino ha lanzado una nueva licitación internacional para privatizar el Sistema Hidroeléctrico Los Nihuiles, ubicado en Mendoza. Esta convocatoria marca la segunda etapa del plan de privatizaciones energéticas liderado por el ministro de Economía, Luis Caputo, que tiene como objetivo recaudar hasta USD 2.300 millones entre lo que resta de 2026 y 2027.
El complejo, que incluye cuatro centrales sobre el río Atuel, había sido originalmente concesionado en 1994, con contratos que vencieron en junio de 2024. Desde entonces, ha funcionado bajo prórrogas temporales. Actualmente, el operador es Hidroeléctrica Los Nihuiles S.A. (HINISA), donde Pampa Energía, controlada por el empresario Marcelo Mindlin, posee una participación del 52%.
La licitación contempla dos componentes principales: el otorgamiento de una nueva concesión por 30 años y la venta del 100% del paquete accionario de Hidroelectricidad Mendocina S.A. (HEMSA), creada en 2025 para administrar los activos tras el vencimiento de los contratos anteriores. Ambas adjudicaciones deberán ser otorgadas a un mismo oferente para que la operación sea efectiva.
La situación del complejo se complicó tras un aluvión en enero de 2025, que inundó las centrales Nihuil II y Nihuil III, dejándolas fuera de servicio. La nueva administración deberá realizar las inversiones necesarias para rehabilitar y modernizar las instalaciones, así como mejorar la capacidad de generación eléctrica.
Con una capacidad instalada de aproximadamente 290 MW, el sistema hidroeléctrico abastece la demanda del sur mendocino, especialmente de los departamentos de General Alvear y Malargüe, y aporta energía renovable al Sistema Argentino de Interconexión (SADI).
HEMSA ha asumido la operación del sistema y se espera que esta gestión transitoria continúe hasta el 31 de diciembre de 2026 o hasta que el nuevo concesionario tome posesión. El proceso de licitación se llevará a cabo a través de Contrat.Ar, la plataforma oficial del Gobierno para gestionar privatizaciones.
El llamado a licitación para Los Nihuiles es el primer paso de una serie de privatizaciones hidroeléctricas. En diciembre de 2025, se completó la primera etapa con la transferencia de otros complejos a distintas empresas por un total de USD 706,8 millones, además de compromisos de inversión por USD 400 millones.
El plan del Gobierno incluye también la privatización de otras empresas del sector energético, con proyecciones de ingresos de USD 800 millones para 2026 y USD 1.500 millones para 2027.
