DESPERTARSE VARIAS VECES A LA NOCHE: ¿NORMAL O PREOCUPANTE?
Una especialista en medicina del sueño aclara cuándo es normal despertarse durante la noche y cuándo se debe buscar ayuda profesional.
Despertarse varias veces durante la noche es una experiencia común que muchas personas enfrentan. Según la doctora Esmeralda Rocío-Martín, especialista en Neurofisiología Clínica y Medicina del Sueño, este fenómeno no siempre es motivo de preocupación.
En promedio, los adultos duermen entre siete y ocho horas, aunque pocas noches son realmente continuas. La especialista explica que el sueño se organiza en ciclos que pueden incluir pequeños despertares, los cuales a menudo son tan breves que no los recordamos.
Lo fundamental es qué ocurre después de esos despertares. Si una persona puede volver a dormir con facilidad, no hay razón para alarmarse. Sin embargo, si los despertares son frecuentes y afectan la calidad del sueño, es aconsejable consultar a un especialista.
Durante la noche, alternamos entre sueño NREM y REM, lo que contribuye a la recuperación física y mental. Con el paso de los años, el sueño tiende a fragmentarse, lo cual es parte del proceso de envejecimiento y no necesariamente indica un trastorno.
Además, la cafeína y el alcohol pueden interferir en la calidad del sueño. La cafeína, en particular, puede prolongar su efecto y dificultar el inicio del sueño si se consume por la tarde. El alcohol puede facilitar el inicio del sueño, pero también puede provocar despertares durante la noche.
Existen otros factores que pueden contribuir a los despertares nocturnos, como el estrés, el ruido, la luz o una temperatura inadecuada en el dormitorio. En caso de que los despertares sean frecuentes y se experimenten síntomas como cansancio o irritabilidad al día siguiente, es importante buscar atención médica.
La doctora Rocío-Martín también señala que el insomnio crónico se define cuando hay dificultad para iniciar o mantener el sueño tres o más noches por semana durante al menos tres meses. Otros problemas como apnea del sueño o síndrome de piernas inquietas también pueden estar relacionados con estos despertares.
Para mejorar la calidad del sueño, se recomienda mantener un horario regular para levantarse y acostarse, limitar el consumo de cafeína y alcohol, y cuidar el ambiente del dormitorio para que sea oscuro y fresco.
