DUKE ELLINGTON: UN LEGADO MUSICAL CONTRA LA DISCRIMINACIÓN
El influyente músico estadounidense Duke Ellington, conocido por su orquesta y composiciones, dejó huella en Argentina y en el mundo.
Duke Ellington, nacido como Edward Kennedy Ellington en Washington en 1899, se convirtió en uno de los compositores más importantes del siglo XX, junto a Louis Armstrong. Con tan solo 25 años, fundó su orquesta en 1924, marcando el inicio de una carrera que lo llevaría a la fama internacional.
El estilo musical de Ellington fusionaba su formación occidental con ritmos africanos, reflejando su herencia. A lo largo de su vida, escribió más de 2.000 composiciones, de las cuales grabó aproximadamente 1.500, creando un sonido único con su orquesta que incluía saxos, trompetas, clarinetes y más.
Ellington visitó Buenos Aires en dos ocasiones, donde dejó una impresión duradera. Era conocido por su calidez y modestia, disfrutando de la compañía de músicos locales en barrios como La Boca y Recoleta. Durante su estancia, grabó un disco junto al trío del argentino Enrique “Mono” Villegas y compuso la “Suite Latinoamericana”.
A pesar de haber enfrentado la discriminación por su color de piel, Ellington nunca abordó el tema en su música, eligiendo en cambio el silencio como respuesta a la necedad. Su música abarcó ritmos de diversas culturas, incluidos los cubanos y brasileños.
Una anécdota notable ocurrió en una de sus actuaciones en el cine Metro de Buenos Aires, donde un trompetista de su orquesta cometió un error. Ellington, con humor, le advirtió que perdería un aumento prometido si se equivocaba nuevamente, lo que generó risas entre el público. El trompetista, nervioso, falló de nuevo y se vio obligado a aceptar la decisión de Ellington.
El legado de Duke Ellington perdura en su música y en la memoria de aquellos que lo conocieron. Falleció el 24 de mayo de 1974 a los 75 años debido a un cáncer de pulmón, dejando un mensaje de autenticidad y talento en cada nota que compuso.
